2007年12月，美国总统布什签署了《能源独立和安全法》，该法案的目的是增加生物燃料的使用，提高车辆使用生物燃料的经济性并降低美国对外国石油的依赖，提出了10年内汽油消耗减少20%的目标。此前，美国能源部科学办公室下设的生物科学与环境研究办公室于2006年底设立了美国能源部生物能源研究中心计划，希望通过跨学科合作，理解生物质顽抗性的机理，最终开发出可简化纤维素生物燃料处理的生物能源作物和微生物新品种。生物能源科学中心的研究旨在降低纤维生物燃料的生产成本。

经同行评议，2007年首轮资助3个生物能源研究中心，分别是：设在中西部地区由威斯康星大学麦迪逊分校与密歇根州立大学联合领导的大湖生物能源研究中心、设在东南部地区由橡树岭国家实验室领导的生物能源科学中心、设在西海岸由劳伦斯伯克利国家实验室领导的联合生物能源研究所。每个中心都在美国各地有合作伙伴，合作机构包括美国能源部国家实验室、大学、私营公司和非营利组织。

第一轮生物能源研究中心的资助周期为5年，每个中心每年获得2500万美元资助经费。此外，生物科学与环境研究办公室第一年为每个中心提供1000万美元启动资助，用于办公楼或实验楼装修或租赁、设备购置，但不能用于新建或扩建办公楼或实验楼。2012年，3个中心均通过中期专家评审，于是生物科学与环境研究办公室于2012年启动了对3个中心的第二轮资助，资助额度、资助周期与第一轮相同。

2017年7月17日，在3个研究中心第二轮资助即将到期之际，美国能源部长宣布基于外部同行评审，第三轮将资助4个生物能源研究中心[1]，除前两轮资助的3个中心外，新增1个由伊利诺伊大学厄本那香槟分校领导的先进生物能源和生物基产品创新中心。第三轮每个中心的资助周期不变，但每年的资助额度降为1000万美元。

10年来，该计划两轮资助的3个生物能源研究中心取得了多项重大突破成果：加深了对可持续农业实践的理解；完成植物给料的基因重组工程；发展了纤维素解构的新方法；成功重组可更有效生产生物燃料的微生物。3个生物能源研究中心共发表了2630篇同行评审的出版物、发布了607项发明、申请378项专利、获得191个许可和取得专利授权92项。现代生物学革命为能源工业开发和利用生物质作为可持续资源提供了巨大的新机遇，生物能源研究中心将加速发展生物能源的基础科学和技术基础，以确保美国工业和公众受益于生物经济。

表1  美国生物能源研究中心资助概况

（张秋菊）