2024年11月13日，美国国会下设的美国政府问责局（GAO）发布首份科技趋势定期报告《展望未来：可能影响社会的三个科技趋势》，将基因编辑、天基半导体晶体制造和生物可降解塑料列为未来十年有可能对美国生活产生广泛影响的三项技术。报告强调，未来发展趋势并非只有这三项技术，计划将定期增加更多趋于成熟并受益于市场条件改善的技术。报告没有建议采取具体行动，但为政策制定者提出了考量因素。

一、可能对社会产生重大影响的三项技术

1、基因编辑

可治疗或预防疾病，推进囊性纤维化等疾病的治疗。基因编辑的发展可能会受到伦理问题的限制，特别是涉及基因编辑结果是否会遗传给下一代等因素时。此类技术的影响包括高成本（目前每位患者的花费超过200万美元），以及联邦资金是否可以用于特定类型的基因编辑研究。立法机构、政府机构和其他团体等政策制定者需要考虑当前的联邦资金限制可能对未来基因编辑研究的影响。

2、天基半导体晶体制造

可使高质量半导体的生产成为可能。太空的独特条件（例如微重力、自然真空和低污染）可以生产出比地球上制造的缺陷更少、纯度更高的半导体晶体。这些半导体可望创造出更强大的计算机、速度更快的通信系统和性能提升的消费电子产品。此类技术的影响包括对美国国外原材料供应链的依赖，以及能够满足制造需求的航天器。政策制定者可能考虑的一个问题是，用于投资、开发和知识产权保护的全面许可框架是否有利于这些技术的发展。

3、生物可降解塑料

通过创新技术（包括基于藻类或自生物降解的生物塑料）可望减少微塑料污染。此类技术包括生物降解产生的二氧化碳排放，以及消费者做出环保选择的复杂性增加。政策制定者可能考虑的是提高此类技术标签的清晰度，例如明确说明生物降解所需的条件，同时增强消费者的相关教育，以促进技术环保期望与消费者实际行为相契合。

二、GAO开展研究的目的及策略

科学技术在不断发展，因此有必要对未来的新兴趋势加以分析，以应对可能对美国民众生活产生重大影响的突发状况。为了满足这一需求，GAO编写了这份报告，重点关注未来十年的科技发展趋势，旨在为可能对美国产生重大影响的技术提供前瞻性见解。

GAO描述了这些技术的发展及其受到各种因素的影响情况，这些信息可能对决策者（如立法机构、政府机构或其他团体）具有参考价值。这些因素涵盖了“STEER”框架中的五个领域：社会影响、技术驱动因素、环境影响、经济驱动因素和监管环境。

为开展这项工作，GAO参考学术期刊和立场文件中的科学文献，并对涉及这三种技术的五位专家进行了半结构化访谈。GAO依靠其工程师和科学家的判断，并综合考量收集到的信息，对技术趋势的关键方面进行了描述，包括识别科技发展、市场状况和规模经济等，以进一步加速这些新技术的成熟，并为政策制定者提供考量依据。

（吴文涛 张秋菊）