9月18日，美国国家科学基金会（NSF）和西蒙斯基金会（Simons Foundation）宣布共同推出两个专注于人工智能天文学应用的研究所，NSF-Simons AI宇宙起源研究所（NSF-Simons CosmicAI）和NSF-Simons AI天空研究所（NSF-Simons SkAI）以帮助科学家更深入地理解宇宙。这两个研究所将利用AI的强大能力，从海量天文数据中挖掘出有价值的发现。每个AI研究所将在五年内获得2000万美元的资金支持，其中1000万美元来自NSF，另外1000万美元来自西蒙斯基金会[1]。

两个AI研究所的目标是将AI的能力提升到天文科学之外，使其成为所有涉及大型数据集、复杂模型以及生成和实验测试理论的迭代过程的科学学科的更有用的工具。

NSF-Simons AI宇宙起源研究所旨在加速天文学研究中传统的耗时工作，例如处理和分析大量数据以及创建和评估复杂现象的模拟，由德克萨斯大学奥斯汀分校领导，合作伙伴包括NSF NOIRLab、NSF国家射电天文台、犹他大学、弗吉尼亚大学和加州大学洛杉矶分校。

NSF-Simons AI天空研究所将解决天体物理学和天文学中的复杂问题，涵盖从中子星和黑洞等奇异天体的物理学到星系的形成和暗物质及暗能量在整个宇宙中的作用，由西北大学牵头，合作伙伴包括芝加哥大学、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校、伊利诺伊大学芝加哥分校和阿德勒天文馆。

两个AI研究所将通过提供值得信赖的AI来增强研究人员的能力，这些AI可以快速概念化和协助研究项目，并访问所有已发布的天文数据和发现信息。此外，还将为早期职业研究人员和学生提供培训和教育，开展各种拓展活动，以广泛传播其创新并帮助培训未来具有AI素养的劳动力。包括为高中生和教师开设的暑期学校，以及开发在线课程，使美国任何地方的科学家和学生都能获得人工智能辅助天文学这一新兴领域的认证。

NSF领导的AI研究所于2020年启动，旨在推进有凝聚力的方法应对AI相关机遇和风险，并支持白宫2023年“关于安全、可靠和值得信赖的人工智能开发和使用的行政命令”中概述的目标。目前，NSF共资助了27个AI研究所。                            （张秋菊）