美国物理学会发布2022年美国科学政策十大看点
2022年美国国会将继续讨论诸如建立国家科学基金会技术理事会和健康高级研究计划署等提议,考虑到11月中期选举的临近,国会的提议仍存在相当大的分歧,能够采取雄心勃勃行动的时间窗已经很小。1月14日,美国物理学会发布2022年美国科学政策十大看点[1]:
1、创新政策破碎化
2021 年,国会推进了多项支持技术创新的工作。参议院多数党领袖舒默与参议员托德杨联合立法提议建立国家科学基金会技术理事会和区域创新中心,为关键技术领域提供数十亿美元资助。该法案被纳入《美国创新与竞争法》一揽子计划并于2021年6月在参议院获得通过,但与众议院立法者在对优先领域的竞争、国家科学基金会技术理事会的作用以及如何减少地域限制等问题上存在分歧,最终被搁置。与之相关的是用于启动支持美国半导体生产和研发的520亿美元资金,于2021年12月作为国防授权法案的一部分,获得《美国芯片法案》(CHIPS for America)的授权。约250亿美元的能源技术开发和示范被纳入已通过的《基础设施投资和就业法》,能源部正准备组建一个庞大的大型项目组合。与此同时,拜登政府也在自行采取一些行动,例如从疫情恢复基金中拨出10亿美元支持“区域产业集群”和探索政策支撑战略技术的关键产业及供应链。2022年1月,众议院通过了《美国竞争力法案》,但两院版本有较大差距,最终版本需参众两院讨论确定。
2、科学机构拨款未定
2022财年许多联邦研发项目可能会获得重大资金支持,但民主党尚未获得共和党的足够支持,共和党反对提议的非国防项目支出增加规模。2022财年自2021年10月1日开始以来,联邦机构的运作一直接近其2021财年的预算水平,如果2022年3月18日前两党无法达成2022财年拨款协议,国会可以采取全年权宜之计,这将挤压许多计划并阻止新举措的启动。然而,利用基础设施法提供的大量资金,一些新的努力已经在加大力度,如果参议院民主党人能够重振《重建更好的法案》,可能会为一些科学机构提供意外拨款。众议院通过的法案版本为研发项目拨款约100亿美元,其中近9亿美元用于聚变能计划。参议院法案草案包括50亿美元用于未列入众议院法案的国家实验室基础设施,能源部可以用来弥补某些项目的预算缺口,同时加速其他项目。参众两院的两个版本都包括18亿美元用于启动拟议的国家科学基金会技术理事会。
3、中期选举迫在眉睫
11月的国会中期选举可能意味着民主党对国会控制的结束,民主党人在2022年将更加迫切地将未决的立法举措推向终点线。如果共和党人收回国会的任何一个议院,这将阻碍拜登政府优先事项通过特别支出立法获得资金的可能性,尽管半导体激励等一些两党倡议可能有更长的保质期。如果参议院易主,拜登总统提名人的确认可能会放缓,一些目前可行的候选人可能会被拒绝。因此,2022年填补重要行政部门的代理职位将面临相当大的压力。此外,即将退休的立法者将有最后的机会留下印记。众议院科学委员会主席约翰逊已经表示,她计划促进“包容性创新”,强调改善科学、技术、工程和数学领域(STEM)劳动力的人口分布多样性,并打击学术界的性骚扰。
4、研究安全政策处在十字路口
2021年,司法部在“中国倡议”中遇到了阻力,输掉了一个进入审判阶段的案件,并撤销了其他一些涉及学者的案件,尽管确实获得了几项认罪协议以及定罪哈佛大学化学家利伯。该倡议遭到亚裔美国倡导团体和主要科学家等批评,他们认为这是歧视性的,侧重于相对良性的不当行为,并在研究界引起广泛的恐惧。一些焦虑源于对科学家需要向资助机构报告哪些类型的活动以及这些机构究竟会认为有什么问题的持续困惑。为了澄清第一个问题,2022年1月白宫向科学机构发布了关于披露要求的指南,并指示机构在三个月内制作“示范拨款申请表”。白宫还承诺就机构应如何使用科学家向他们披露的信息这一更具争议性的问题提供指导。该指南不适用于联邦检察官,但据报道司法部准备将更多违反披露的执法工作委托给科学机构。
5、中美争夺关键技术的影响力
美国政府正在努力为新兴技术制定全球规范和标准,并向开发和销售这些技术的公司施压,使其符合国家利益。这些举措的主要目标是中国政府,中国政府试图通过《中国标准2035》及其早期的《中国制造2025》战略等举措来提升对关键技术的影响力。拜登政府已承诺与在如何设计和部署技术方面与具有共同价值观的民主国家建立伙伴关系,并越来越多地限制向其认为支持压制性使用技术或中国军队现代化的中国机构出口。2月,美国商务部根据2018年的一项法律,进一步修订了《关键与新兴技术清单》,政府和国会正在考虑限制美国机构在中国投资的能力,即所谓的“境外”投资审查。2018年,为保护敏感技术,国会扩大了美国外国投资委员会的审查范围,正在讨论是否将该程序扩展到高等教育部门。
6、气候研究为缓解计划提供信息
继2021年在格拉斯哥国际峰会上做出减缓气候变化的承诺后,拜登政府预计将发布一项国家气候战略,概述到2050年实现净零排放所需的行动。此外,美国正在敦促改善国际排放-监测系统以使各国承担责任,并向公众扩大气候数据和规划工具的可用性。例如,联邦紧急事务管理局与国家海洋和大气管理局(NOAA)制定了扩大联邦“气候服务”的蓝图,该机构长期以来一直在考虑建立专门的气候服务单位。政府还在努力提高气候科学提供特定地理区域和经济部门信息的能力,特别是通过计划于2023年发布的第五次国家气候评估。此外,政府各机构继续任命高层气候顾问,2022年1月国家航空航天局(NASA)合并了首席科学家和高级气候顾问的职位,并任命气候建模专家卡尔文担任该职位。
7、白宫科学团队加大推动
白宫科技政策办公室一直在与广泛的利益相关者协商 ,以期加倍努力促进联邦计划的科学完整性和透明度,并加强科学计划与技术设计与应用的多样性、公平和正义。2022年1月,白宫科技政策办公室提出了保护所有联邦机构的科学完整性的建议。拜登政府也在努力充实其“正义40”倡议,该倡议旨在为弱势社区提供清洁能源和气候准备等领域联邦投资总收益的40%。
8、美国国家航空航天局转向
尽管人们对美国国家航空航天局“阿尔忒弥斯”计划的长期成本和时间表存有疑虑,但随着首次无人绕月飞行的发射,该计划将在2022年实现延迟已久的飞跃。商业机器人月球着陆器计划也将在延迟之后首次发射,加入国际无人登月任务。国家航空航天局登月活动的最终目标是开发一种将科学、探索和商业发展交织在一起的航天新范式,这也将是美国国家科学院天基研究十年调查的重要主题。与此同时,最新的行星科学十年调查预计将于2022年发布,其优先项目规模将迅速翻倍。国家航空航天局的天体物理学计划将于2022年高调开始,詹姆斯?韦布太空望远镜开启了天基天文学的新时代。随着一项新的十年调查正在进行中,该计划将很快转向建立一系列中等规模的“探测”任务,同时也为未来的旗舰望远镜奠定基础。
9、随着大流行的蔓延,科学家们寻求“新常态”
由于冠状病毒奥密克戎变种的迅速传播,一些科学组织放弃了2022年年初举行面对面会议的计划,该流行病将继续扰乱研究界。科学家们正在尝试新的工作模式,例如混合会议和扩展用户设施的远程访问程序,但也引起了人们对失去面对面网络和培训机会的危害的关注。随着研究机构努力恢复正常运营,疫苗接种要求受到了抵制,一些承包商运营的联邦实验室面临法律挑战。虽然经济复苏避免了大学里令人担忧的预算危机,尤其是那些拥有大量捐赠基金的人员,但金融不确定性仍然笼罩着高等教育部门。大学也面临本科生入学人数持续下降的问题,虽然国际入学人数在急剧下滑后正在恢复,但尚未恢复到大流行前的水平。
拜登总统创新议程的核心部分是建立健康高级研究计划署,以推动高风险和高回报研究。这一想法在国会获得了一定的支持,众议院和参议院的拨款者都提议为新实体提供资金,前提是国会通过单独的立法来授权其创建。众议院提出两项相互竞争的ARPA-H的建立提案,反映了在联邦机构内将其置于何处以促进适当文化的分歧,参议院尚未提出自己的法案。生物技术也被卷入关于美国国家竞争力的辩论中,国会已建立国家新兴生物技术安全委员会进一步审查该问题。(张秋菊)
[1] Science Policy in 2022: 10 Stories to Watch. https://www.aip.org/fyi/2022/science-policy-2022-10-stories-watch