1月19日，美国国防部高级研究计划局（DARPA）表示将着手启动“神经工程系统设计”（NESD）项目^[1]。据美国《计算机世界》网站文章称，该项目的目标是开发一种可以植入战士大脑的脑机交互芯片，使得战士大脑能直接从计算机系统中获取敌情信息，进而打造战斗力更强的“机器战士”（soldiercyborgs）——经由机器系统拓展进而能力超越人体限制的战士。

DARPA正在向外界征询在受试动物和人体内进行神经接口系统设计、构建、展示和验证等方面的创新研究方案，要求实现以下主要技术目标：（1）能够记录100万个神经元的活动信息，同时能对10万个神经元进行相关刺激，并至少能对人类感觉皮层中的1000个左右的神经元同时进行持续的全双工（读和写）交互操作；（2）以上功能必须能集成到1个大小为1立方厘米的设备内；（3）必须能够同时对神经活动、神经传递和神经编码过程进行高精度探测，每个通道须达到单神经元脉冲序列的精度。

NESD在初期将重点研究人类的感觉皮层神经系统，并最终开发出一个模块化的、可扩展的接口系统，这个系统能够支持多种应用来监测和调节中枢神经系统的大量活动。DARPA要求NESD的硬件组件和算法在设计上必须是模块化的，并且要有定义明确的硬件互联和应用程序设计接口（APIs）以便进行功能升级和引入新的神经系统系转导方式和算法。NESD项目还计划提高相关的算法设计水平以便更好的识别神经元、神经回路以及表示和编码具体感官刺激的群体编码活动模式，并支持神经编码信息和数字与电子编码信息之间的相互转换。

除了军事应用，DARPA表示NESD系统还可用于新型健康医疗，例如通过向大脑反馈电子听觉或视觉信息来弥补听力或视力缺陷，其效果将优于现有方法。

（唐川）