近年来，英国持续在未来制造业领域重点投入，并建立起了从基础研究到应用开发相衔接的研发链条，促进了本土制造业的振兴。

一、英国针对未来制造业的基础研究

英国制造业的基础研究主要由国家工程与物理研究理事会（EPSRC）支持。EPSRC对制造业基础研究的支持不仅力度大、长期稳定、覆盖面广，而且重点突出。

1、“未来制造业”研究专题

2011年4月，EPSRC发起“未来制造业”研究专题^[1]。在随后的三个财年中，EPSRC对该专题的经费投入一直在8000万英镑以上，高于全年研究经费总额的十分之一。该专题优先领域的设定是以未来应用为导向的，包括：创新的生产流程、制造信息学、前沿制造、可持续发展的工业体系。该专题支持的项目除了一般申请项目，还有重点支持的创新制造中心（CIM）和未来制造研究中心（FMRH）。

2、创新制造中心

2009年，英国开始创建从基础研究到应用开发连贯的未来制造业研发体系，EPSRC也随之调整资助模式和业务需求，开始建立创新制造中心^[2]。每个中心都得到5年的稳定资金支持，并在资金使用方面更加灵活。这样不仅能吸引人才、进行长期项目研究，还可以更加方便地与企业合作。该项目还是EPSRC人才培养计划的重要组成部分，共计划培养1000名工程师，其中许多人在与产业相关的项目中工作。

每个创新制造中心只专注于制造业的某一领域。目前16个创新制造中心的研究方向为：复合材料、食品、增材制造、超精密、全周期工程服务、光电子、液态金属工程、再生医学、医疗器械、大分子治疗、基于激光的生产工艺、现代大面积电子系统、智能控制、行业可持续发展、高等计量学。每个创新制造中心都是与企业联合创建的，并且获得来自企业和其他资助者的进一步投资。目前，创新制造中心项目在英国顶尖的大学共支持了230个前沿研究项目，总投资超过3.5亿英镑，有超过600家的合作公司，吸引了1.36亿英镑的企业资金^[3]。

3、未来制造研究中心

目前，EPSRC支持的科学研究方向有115个，其中58个与未来制造业相关^[4]，而创新制造中心项目涵盖的重点领域有限。为了支持工程和物理科学领域的创新研究，以解决未来制造业面临的重大长期挑战，捕捉来自新兴研究领域的机会，推进研究成果在商业化早期的相关研究，2014年，未来制造研究中心项目启动了第一轮招标，作为对创新制造中心项目的补充，其资助重点是创新制造中心项目以外的研究方向。EPSRC将在7年内为每个未来制造研究中心资助1000万英镑。

二、英国针对未来制造业的应用开发

与基础研究只有单一的支持机构不同，未来制造业的应用开发由技术战略委员会（TSB）、能源技术研究所、欧盟地平线项目、工业基础设施项目等多个机构和项目来支持。其中，与基础研究衔接最紧密的是TSB的“技术与创新中心”项目^[5]（ TIC，又称Catapult）。2010年，TSB建立了这一项目，成为连接企业与学术研究团体的桥梁。5年内，技术与创新中心项目获得了超过14亿英镑的公共和私人部门投资。

技术与创新中心项目的目的是在特定的领域将英国优势的研发能力提升为经济创新能力。为此，英国最好的企业、科学家和工程师可以并肩从事应用阶段的研发工作，将有潜力的想法转化为新产品和服务，并进行商业开发。技术与创新中心拥有密集的人才、尖端的装备和专业的设施，在核心技术、生产流程、监管部门审批或供应链发展等各方面为企业提供帮助。技术与创新中心项目对大、中、小企业都开放。每个中心都是非营利性的独立实体，并专注于不同的研究领域。

2013年，TSB首批启动并运行了7个技术与创新中心，2015年又启动了2个，并计划到2030年建成30个。目前的9个技术与创新中心为：高附加值制造、细胞疗法、海岸可再生能源、卫星应用、数字经济、未来城市、运输系统、能源系统和精密医学技术与创新中心。

三、英国制造业基础研究与应用开发相衔接的实例

目前，技术与创新中心与创新制造中心密切合作，在超过20个科学、工程和商业领域形成了基础研究和应用开发的衔接。这些领域覆盖了当今制造业面临的发展重点领域，包括：添加制造、自动化、数字经济、未来城市、连续化制药、食品、卫星、工业可持续发展等。

一个很好的合作例子是“智能控制创新制造中心”与“高附加值制造技术与创新中心”的合作。这两个机构的研究都集中在信息通信技术接口与技术发展领域，其中，前者负责前期的探索性工作，而后者负责将前期的工作成果进行应用开发。为了促进两个机构的协同效应，智能控制创新制造中心的领导人杰克逊教授同时也被任命为高附加值制造技术与创新中心的学术领导。

另一个例子是“复合材料创新制造中心”，该中心包括布里斯托尔、克兰菲尔德、诺丁汉和曼彻斯特大学的有关研究机构。主持该中心工作的彼得•奇弗斯教授，同时也是高附加值制造技术与创新中心所属的7个研究中心之一的“国家复合材料中心”（NCC）的首席执行官。因而，复合材料创新制造中心的研究成果能够很快地通过NCC扩散到应用层面。

从以上两个例子可以看出，英国制造业基础研究与应用开发的衔接实际上是通过管理机制将技术研发的不同阶段串联在一起，从而形成了学术上的衔接。英国的实践认为这是一种有效的技术伙伴关系，尤其适用于应用性强、技术要求又高的领域，如航空航天和汽车产业。

四、对我国制造业研究的启示

1、要建立从基础研究到应用开发的连贯的研究体系。英国的实践证明，建立上下游相衔接的研发体系可以加快科技创新对经济发展的推动作用，多方面的力量和密切的组织合作创造了更多的商业应用可能性、大大提高了资金投入的产出效率和成果的转化。

2、应吸纳企业深入参与全过程研发工作。英国企业积极参与从基础研究到应用开发的所有研发过程，并投入了大量人力、资金和实物。研究人员和企业伙伴一起决定研究的产品和生产技术、策划研究路线和制造工艺，这不仅降低了创新投入的整体风险，而且加快了研究成果的商业化，还提升了制造企业的人才和知识基础。      

（姜涛）