6月18日，美国能源部长埃内斯特·莫尼兹宣布启动能源前沿研究中心计划（EFRCs）第二轮资助，并宣布该计划今后将每两年征集一次新的提案^[1]。第二轮共收到资助申请200个，项目评审标准包括：（1）研究具有很高的科技价值；（2）提出的研究方法适宜；（3）项目管理计划有力；（4）能够有机整合学术带头人与相关研究活动；（5）申请人资历深厚、能够掌握充足资源；（6）所提出预算合理、适用；（7）开发和利用设施的能力或方法独特。此次评审遴选出32个项目共资助1亿美元，其中10个为新项目，其余22个项目是第一轮资助项目的继续支持。与2009年第一轮资助的46个项目相比，第二轮的资助周期由5年缩至2年（通过中期评估后可延长至4年），资助经费由每年200万-500万美元减至200万-400万美元。

一、能源前沿研究中心计划第一轮进展

2009年，美国能源部科学办公室第一轮共资助成立了46个EFRCs。5年来，46个EFRCs共计获得联邦资助7.66亿美元。2012年，能源部组织外部科学家对第一轮所资助的46个EFRCs的进展情况进行了中期评估，评估结果表明EFRCs从整体而言有能力对支撑美国能源技术转型的重大科技突破做出贡献。截至2014年6月，46个EFRCs在同行评议科学出版物共发表文章约5400篇（其中215篇发表在《自然》与《科学》期刊）、申请美国专利280项、外国专利180项、专利许可70项、创建了70家衍生公司；17人获得杰出青年学者总统奖、15人获得能源部青年科学家奖。

二、能源部三大能源计划关系与前景

作为奥巴马总统清洁能源战略的组成部分，2009年以来，美国能源部先后推出了能源前沿研究中心（EFRCs）、能源先进研究计划（ARPA-E）与能源创新中心（Energy Innovation Hubs）三种新的能源创新资助模式，三者侧重点各有不同（图1）。

图1 能源部三大能源计划关系示意图

能源前沿研究中心主要是解决具体的基础科学问题；能源先进研究计划资助那些不同于现有技术、工业界不太可能予以资助的、可能导致能源领域产生重大变革的高风险性技术应用研究；能源创新中心是把来自产业界、国家实验室、大学、非营利机构等涵盖多个学科领域的研究人员聚集到一起，共同努力加速研究进程，缩短具有很好前景的能源相关技术从科学发现到技术开发、再到商业化部署的时间。

2009年第一轮资助的3个能源创新中心到2014年底将到期，原计划在2013年之后待预算情况决定增加资助的3个能源创新中心仍未得到国会批准。同时，能源创新中心2015财年预算也未获得国会批准。但是，能源前沿研究中心与能源先进研究计划的2015财年预算已获国会批准，此次EFRCs启动第二轮资助并宣布该计划今后将每两年征集一次新提案表明该计划已得到了国会与政府的共同支持。    

（张秋菊）