5月29日，欧洲空间局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）联合开发的“地球云、气溶胶和辐射探测器”（EarthCARE）卫星发射升空。EarthCARE卫星是ESA“地球观测未来”（FutureEO）计划下的地球探测器系列任务中最大和最复杂的卫星，其提供的数据有望揭示地球大气层内云、气溶胶和辐射之间的复杂相互作用，提升对云和气溶胶的气候影响的理解[1]。

1、科学目标。EarthCARE旨在测量云和气溶胶的3D结构，以及对太阳（短波）和地面（热）辐射的同步观测，以揭示云和气溶胶在调节地球温度中的作用。EarthCARE将通过在全球范围内测量云和气溶胶场的垂直结构和水平分布以及发射辐射来实现这些目标，具体包括：气溶胶层的特性；云场的性质；表征云对流运动和冰沉降的垂直速度；小雨率和暴雨率的估计；在大气层顶部反射的太阳辐射和发出的热辐射。

2、科学仪器。EarthCARE携带4台最先进的科学仪器，包括：云剖面雷达（CPR），提供有关云的垂直结构和内部动力学的信息；大气激光雷达（ATLID），提供气溶胶和薄云的剖面以及云顶信息；多光谱成像仪（MSI），提供多个波长的广阔视角概览；宽带辐射计（BBR），测量反射的太阳辐射和来自地球发射的红外辐射。其中，云剖面雷达由JAXA提供，这是世界上第一个可以测量云内向上和向下速度的雷达。

EarthCARE数据将帮助欧洲中期天气预报中心（ECMWF）确定预报的初始条件，并评估ECMWF云量和空气质量预报；大气激光雷达观测结果有望被同化进入大气成分预报。                       （刘燕飞）