工程生物学在应对全球挑战、推动经济增长和增强国家安全、复原力和防备等方面具有巨大的潜力。2月9日，英国国家科研与创新署（UKRI）宣布将组建6个新的工程生物学特别任务中心并资助22个新任务项目，以改善疫苗、纺织和食品生产等领域的解决方案[1]。

1、工程生物学特别任务中心。6个中心将分别从UKRI的“技术任务基金”、UKRI与英国生物技术和生物科学研究理事会（BBSRC）的核心预算中获得最高1200万英镑（约合1.09亿元人民币），为期五年的经费资助。新中心包括：环境生物技术创新中心；微生物食品工程生物学中心；用于先进治疗的工程生物基因控制系统；环境处理和金属回收工程生物学中心：从受污染土地到循环经济中的工业生物技术；糖细胞工程生物学任务中心：改变糖基生物制造以促进健康；利用工程生物学防止塑料污染任务中心。

2、任务项目。这些中心将得到22个任务项目的资助，这些项目为期两年，共获3000万英镑的资金，旨在利用英国现有的优势和新兴的机会，扩大工程生物学学科和社区。获资助的项目主要包括：设计基因调控网络抗病作物；用于口服核酸疗法的细胞外囊泡工程；利用扩展的遗传密码大规模生产精确工程蛋白质；从工业废物流中回收关键金属的工程生物学；合成工程微藻用于改善肠功能和人类健康；用于新型自然光合作用的工程半人工细胞等。                                                                          （郑颖 邢颖）