今年夏天以来，美国国家科学基金会（NSF）拨款数亿美元，资助了十余个研究中心。这些研究中心，既有根据NSF长期资助计划的定期更新而建设的（如科学技术中心），也有全新尝试，其核心目标都是将多学科研究团队聚集在一起，围绕特定问题开展长期研究，同时开展劳动力培养、教育推广和行业网络拓展等相关工作^[1]。

1、物理前沿中心。9月12日，NSF宣布在未来6年向4个物理前沿中心拨款7600万美元。其中，生命系统物理前沿中心为新建，获资助1550万美元，将探索生命物质如何存储、检索和处理信息。其他3个是对既有中心的持续支持，包括：量子信息与物质研究所，获资助1380万美元，探索高度纠缠的量子系统中可能出现的现象；天体物理联合实验室（JILA）物理前沿中心，获资助2520万美元，理解和控制量子前沿的新兴复杂性；超冷原子中心，获资助2160万美元，旨在使低温原子和分子的量子纠缠系统具有更强的可控性和可编程性。

2、科学技术中心。9月7日，NSF宣布在未来5年向4个新的科学技术中心资助1.2亿美元。各获得3000万美元资助的4个中心分别是：亚利桑那大学领衔的声音新前沿科学技术中心，探究利用非传统声学方法来操纵声波；密歇根大学领衔的复杂粒子系统中心，将开发3D打印材料的新方法；伊利诺伊大学领衔的定量细胞生物学科学技术中心，将利用先进的成像和模拟工具创建全细胞模型；马萨诸塞大学领衔的土著知识与科学中心，将汇集西方科学机构和本土土著社团知识力量，应对环境科学挑战。NSF的科学技术中心项目启动于1987年，迄今已建立起17个中心。

3、国家人工智能研究所。8月，NSF发布总额为1亿美元的资助机会公告，将支持建设至多5家新的国家人工智能研究所。首批资助预计在2024年公布，拟支持2家将人工智能用于天文领域研究的机构；2025财年拟资助将人工智能用于材料科学研究的机构，以及专注于开发人工智能系统的机构。自2020年创立该类资助以来，NSF已资助建立25家国家人工智能研究所，仅今年5月就出资1.4亿美元启动7家。

4、全球研究中心。9月18日，NSF宣布为首批21家全球研究中心注资7600万美元，以开发清洁能源技术，减缓气候变化。其中，7家中心各将获得1000万美元资助，关注领域涉及绿色制氢、可再生能源存储、绿色氨、气候变化对跨界水域影响、人工智能与生物多样性变化、气候适应型互联电网等，合作方包括澳大利亚联邦科学与工业组织（CSIRO）、加拿大自然科学与工程研究理事会（NSERC）、加拿大社会科学与人文研究理事会（SSHRC）、英国国家科研与创新署（UKRI）等；另外14家中心则处于获得种子资金（25万美元/家）的设计萌芽阶段。

5、国家生物理论与数学研究所。9月14日，NSF与西蒙斯基金会联合宣布在未来5年各出资2500万美元，用于组建由美国西北大学和芝加哥大学领衔的国家生物理论与数学研究所。新研究所将揭示控制生物现象的生命规则，其范围涉及从单个细胞的行为到不同物种生物体之间的相互作用。

6、材料研究科学与工程中心。6月，NSF宣布在未来6年向9家材料科学与工程中心资助1.62亿美元。其中，2家是新成立的机构：一家聚焦量子计算与自愈合聚合物纳米结构；一家致力于将人工智能技术应用于量子材料研究，并开发用于核聚变反应堆和高超音速防御系统的材料。至此，NSF资助的材料研究中心总数达20家。

7、化学机械控制中心。8月8日，NSF宣布在未来5年资助2000万美元，支持由得克萨斯农工大学领衔建设新的化学机械控制中心，探索如何粉碎化学品来生产新物质。                   （万勇 蒿巧利）