9月22日，美国能源部（DOE）宣布资助1.22亿美元启动“煤炭、稀土和关键原材料（CORE-CM）”多年期（2021~2023）研发计划^[1]，旨在整合国家实验室、高校和私营企业研究力量，开展联合攻关开发从煤炭及其副产品高效经济地提取回收稀土、锂等高价值关键原材料的先进技术，确保美国关键原材料的供应安全，同时充分挖掘自然资源的经济价值。该多年期计划将聚焦六大主题。

1、盆地关键矿物资源评估。对含有煤炭、稀土元素和其他关键矿物资源的盆地开展资源评估和物理特性描述，进而综合利用旧数据和新数据开发地质分析模型，为后续的资源开发奠定知识基础。

2、开发矿产废弃物再利用技术。针对矿产资源加工和利用过程中产生大量的废弃物，如尾矿、煤矸石、废石、废土等，发展相关的处理加工技术，如经过选矿、冶金等再加工处理，从中进一步回收稀土元素、碳基产品等高价值组分。开展相关的研发计划来弥补目前矿产废弃物加工再利用技术存在的知识和技术差距，以解决该技术应用存在的挑战。

3、围绕基础设施、工业和商业发展状况设计盆地开发战略。系统评估含有丰富矿产关键原材料盆地的区域基础设施、工业和商业发展现状和潜力，如基础设施需求、经济发展挑战和供应链缺口，并制定战略，以更好地指导盆地丰富的矿物资源开发利用，促进当地就业和经济社会发展。

4、盆地资源开发利用技术评估、开发和现场测试。开发一系列的盆地资源开发利用技术评估、开发和现场测试，包括：盆地煤炭、稀土等矿物资源可持续开采技术开发；稀土、锂、镍等关键矿物资源的高效分离纯化工艺；将煤炭、稀土等矿物资源转化为高价值中间产品和最终产品的技术；对上述技术进行实地测试，推进其商业化应用进程。

5、建设技术创新中心。创建由公私合作共同运营的技术创新中心，为新开发的矿产资源开发利用技术提供实验室规模的验证平台，以验证其技术经济性，减少技术市场化面临的潜在风险，加速推进新技术的商用进程。

6、面向利益相关方的知识宣传和教育。针对盆地资源开发利用的各利益相关方，开展必要的知识宣传和教育活动，如对盆地开发商宣传盆地经济发展最佳实践，对技术人员、中等技能工人和科学、技术、工程和数学（STEM）专业人员开展盆地资源开发利用技术的教育和培训工作，以更好地推动盆地经济发展。                       （郭楷模）