3月16日，美国能源部（DOE）宣布计划投资2500万美元资助塑料循环技术研发。此次项目招标是能源部2019年11月宣布的“塑料创新挑战”（Plastics Innovation Challenge）项目的一部分^[1]。

　　美国每年产生7800万吨塑料包装，只有14%被回收利用，只有2%被用于制造与原产品同等质量水平产品。美国国内缺乏针对塑料回收的经济激励政策，导致企业将塑料垃圾运往海外。而随着中国、印度、马来西亚、越南、泰国、印度尼西亚等国家实施禁止进口塑料垃圾的法规，美国国内塑料回收的成本上升，一些地方转而选择了填埋或焚烧等处理，污染环境。美国需要发展低成本、节能的塑料废物处理能力。而且，传统的机械回收方法使塑料回收后性能降低，进而只能用于制造低层次的产品。美国需要发展能够提升回收塑料价值的回收方法。

　　在此背景下，此次招标的主题是“通过生物技术减少热塑性塑料垃圾填埋和进入环境”（BOTTLE），旨在发展可高效循环利用的新型塑料和改进塑料循环利用技术。招标方向有3个：开发具有高度可循环性或生物降解性的新塑料，包括生物基塑料和非生物基塑料两类，要求不仅性能优于已有的产品，而且循环利用成本低或可完全生物降解；分解塑料废弃物的新方法，研究节能的塑料处理技术（机械、化学、生物、混合等途径），生成的中间体或单体可以用于制造有价值的材料；与BOTTLE联盟合作应对塑料废弃物挑战，能源部成立了由国家实验室牵头的BOTTLE产学研联盟，成员有国家可再生能源实验室、橡树岭国家实验室、洛斯阿拉莫斯国家实验室、科罗拉多州立大学、蒙大拿州立大学、麻省理工学院。各方向具体技术指标要求如表1所示。

　　表1  BOTTLE项目技术指标要求

　　（边文越）