2019年6月，NASA遴选出多项行星科学和太阳物理学新任务，包括“新前沿”计划（New Frontiers）的第4项任务——利用“蜻蜓”（Dragonfly）旋翼飞行器探索土卫六^[1]；“探索者”计划（Explorers）的两项新任务——“日冕和日球层联系偏振探测立方星座”（PUNCH）和“串联磁重联和极尖区电动力学探测双星”（TRACERS），以增进对太阳及其对空间的动态影响的理解^[2]；以及“行星探索小型创新任务”（SIMPLEx）的月球、火星和小行星3项小型任务概念^[3]。

　　Dragonfly任务计划在2026年发射，2034年抵达土卫六，对多个地点开展采样和探测，搜寻生命起源及其存在的迹象。Dragonfly包括8个旋翼，是NASA首次在其他行星上为实现科学目标开展飞行的多旋翼飞行器。由于土卫六拥有稠密的大气层，Dragonfly将成为首个可将全部科学有效载荷通过飞行送至多个地点的飞行器，从而重复和有针对性地获取行星表面物质。

　　PUNCH由4个手提箱大小的卫星组成，旨在揭示太阳的外层大气——日冕及其如何产生太阳风，可以在太阳风离开太阳时对其进行成像和跟踪。TRACERS将观测地球磁场北部的极尖区如何与来自太阳的磁场发生相互作用。在磁重联过程中磁力线会发生剧烈变化，将一些粒子以接近光速的速度抛射出去，TRACERS任务将对被地球磁层引导进入地球大气层的相关粒子开展观测。PUNCH和TRACERS发射日期预计不迟于2022年8月。

　　SIMPLEx任务遴选出3项行星科学小型任务概念：“土卫十：双小行星勘测任务”将研究小型“碎石堆”小行星的形成和演化，建立双小行星系统的精确模型；“逸散与等离子体加速和动力学探测器”（EscaPADE）任务包括一对航天器，旨在从多个尺度表征驱动火星大气逸散的加速过程，以及太阳风对火星大气的影响；“月球开拓者”（Lunar Trailblazer）任务将直接探测并绘制月表水地图，确定水的形成过程、丰度及其位置分布与地质的关系。NASA将资助3项任务概念开展为期1年的研究，从中遴选出至少1项任务进入实施和飞行阶段。

　　（韩淋 王海名）