2017年12月7日，美国能源部（DOE）宣布将在未来5年为“核能技术研发创新”项目提供总额达4亿美元（最终金额视国会批准情况而定）的资助^[1]，旨在强化联邦政府研究机构、大学与相关企业合作，加速新型反应堆系统概念设计和先进核能技术的研究突破，推进美国先进核能产业发展，提高新型核电技术的经济效益和安全性。其中，在2018财年将资助3000万-6000万美元用于先进核能技术研发^[2]，推进新概念反应堆型设计开发以及配套核电技术。资助内容包括提高现有技术水准的创新性技术研究、改进先进反应堆部署时间的方法、提高支持这些核技术的核产品、服务和能力，以及解决可能会阻碍将这些技术引入市场的监管问题。资助项目将着重关注三大主题领域。

1、新型反应堆示范工程。为众多核能开发项目提供资助机会，改善现有反应堆的运行，或部署新的创新设计。为一个或多个可能在2020年代中后期部署的先进反应堆项目提供支持，对任何先进的反应堆设计或技术开放资助，并确保这些设计或技术具有合理的计划以实现其目标。包括开展新型反应堆的示范工程，进行试验和分析，以解决新型反应堆技术认证和许可问题；对示范堆核电站运行情况进行24小时监测观察；对示范堆核电站开展全生命周期的计算机仿真模拟，对示范堆技术进行评估；用于核部件和全面装置的先进制造及建造技术以及尝试将核电并入微电网、非电力和混合应用中的技术。

2、先进反应堆设计开发。促进国内核反应堆设计的技术创新并提高竞争力。项目招标的范围非常广泛，允许美国工业界的利益相关者请求政府支持其概念和想法，以提高先进反应堆设计的技术能力和商业化潜力。包括各种技术类型（钠冷堆、熔盐堆、超临界水堆等）的小型模块化反应堆设计；对现有反应堆系统、关键部件和结构等进行重新设计以提升反应堆的性能和经济性；运行检查和监测能力；可能影响运营效率的程序、流程和方法；能提升先进核反应堆设计性能的动态对流技术研发；先进传感器、控制系统开发；核电站辅助设施和支持系统开发；开发新型的核电站运营模式，提升核电站的运行效率。

3、优化核电技术的监管/认证审批流程。通过与美国核能监管委员会（NRC）合作，对现有核电站的监管条例、申请、认证、审批流程进行优化，提升效率，节约时间；审核时事报告或论文，以及其他侧重于获得认证和许可批准的工作；帮助美国工业界将能力和专业技能整合到一起，以应对与监管环境相关的挑战和机遇；与监管机构进行交流，建立适当的程序以确保监管机构接受美国先进的反应堆设计和技术能力。

随后4年将提供类似的资助方式。其中新型反应堆示范工程主题下单个研究项目资助金额在1000万-4000万美元；先进反应堆设计开发主题下单个研究项目资助金额在500万-1000万美元；优化核电技术的监管/认证审批流程主题下单个研究项目资助金额在5万-50万美元；预计5年的资助总金额将达到4亿美元。                   （吴勘 郭楷模）