7月，美国国家海洋与大气管理局（NOAA）对其无人机在科学研究中的应用情况进行了梳理^[1]。NOAA的科学家近年来利用无人飞行器和无人水下航行器收集陆地和水域的科学数据，取得了良好效果。

无人系统的优点在于成本相对低廉和易于施放。这些集成了新技术的先进工具拓展了对环境的认识，降低了人类对被测量区域的影响，减少对敏感动植物的伤害。

整体看来，NOAA对无人系统的应用主要有3种方式：

（1）在外海区域追踪极地变化

Saildrone系统，看上去像一个休闲双体船。该系统可以收集北极地区极端寒冷恶劣条件下的数据，并将数据发送至NOAA的太平洋海洋环境实验室（PMEL）。

（2）从高空检测鲸鱼的健康状况

Hexacopter系统是一个六叶螺旋桨无人机系统，可以从空中收集鲸类的图像和呼吸数据。该系统静音性能很好，能够近距离靠近鲸鱼而不引起其警觉。利用该系统，可以收集鲸鱼的营养状况以及濒危鲸类的生育和健康情况。

（3）对人类难以到达的沼泽进行绘图

利用无人机系统对那些脆弱的沼泽进行测量和绘图，避免了人工携带沉重的仪器进行现场测量。这些航拍测量的图像可以帮助及时了解沼泽的变化情况。                                     

  （王金平）